Kolumny zarządzane i zakresy wyszukiwania, czyli jak definiować kryteria z atrybutami dokumentów oraz jak tworzyć dedykowane centra wyszukiwania
Dostępne mechanizmy wyszukiwania typu Desktop search indeksują pliki, pozwalając na ich późniejsze przeszukiwanie pełnotekstowe, lub przy wykorzystaniu zamkniętego zestawu atrybutów, takich jak nazwa pliku, data utworzenia lub ostatniej modyfikacji czy autor. Daje to możliwość wyszukiwania dokumentów zawierających określone słowa, ale nie pozwala na odszukanie raportów dotyczących określonego okresu czasu (data utworzenia jest przeważnie późniejsza niż okres, którego raport dotyczy), albo umów z Kowalskim (a nie takich których autorem jest Kowalski). Nie mamy także wpływu na kolejność zwracanych wyników wyszukiwania, a więc na trafność kolejno zwracanych odpowiedzi.
Usługa wyszukiwania SharePoint, dzięki mechanizmowi kolumn zarządzanych, pozwala na indeksowanie a następnie przeszukiwanie dokumentów z dokładnością do poszczególnych kolumn. Daje to o wiele szersze możliwości wyszukiwania treści, niż samo wyszukiwanie pełnotekstowe. Jedną z takich możliwości jest tworzenie zakresów wyszukiwania.
Zakres wyszukiwania to grupa dokumentów spełniających zdefiniowane przez nas reguły dotyczące pochodzenia dokumentu lub wartości jego atrybutów. W połączeniu z typami zawartości, które możemy definiować w witrynach SharePoint, zakresy wyszukiwania stają się narzędziem elastycznego wybierania informacji ze zdefiniowanych przez nas zbiorów, a nie z całego portalu. Tworząc zakresy wyszukiwania "Wszystkie dokumenty", "Umowy", "Dokumenty kosztowe", "Dokumenty finansowo-księgowe" itd. możemy bardzo precyzyjnie określić w jakim zbiorze dokumentów chcemy odnaleźć interesującą nas informację, ale to nie jedyne usprawnienie, jakie dają nam kolumny zarządzane i zakresy wyszukiwania.

W popularnych wyszukiwarkach web, np. google czy live search, ale także w usłudze wyszukiwania SharePoint Services (WSS 3.0), każda pozycja wyników wyszukiwania wyświetlona jest z fragmentem tekstu, w którym zaznaczone są pasujące słowa kluczowe, ale nie mamy wpływu na to jakie informacje zostaną tam przedstawione i jak będą sformatowane.
W witrynie Centrum Wyszukiwania, przeznaczonej do wprowadzania kryteriów wyszukiwania i wyświetlania wyników, dla każdego z zakresów wyszukiwania możemy zdecydować jakie atrybuty i w jaki sposób będą wyświetlane na stronie rezultatów wyszukiwania. Dzięki temu wyniki wyszukiwania dokumentów różnią się od wyników wyszukiwania osób.

Strony Centrum Wyszukiwania są dostępne w postaci zakładek. Administrator witryny może tworzyć dodatkowe strony Centrum Wyszukiwania i umieszczać na nich składniki WebPart do wyszukiwania treści oraz konfigurować z jakich atrybutów dokumentów użytkownik będzie mógł zbudować kryteria.
Więcej informacji na temat usługi Search Service i wyszukiwania w Office SharePoint Server 2007 można znaleźć na stronach Office Online.